Lämpöputki on eräänlainen lämmönsiirtoelementti, jolla on korkea lämmönjohtavuus ja joka siirtää lämpöä käyttönesteen haihtumisen ja tiivistymisen kautta täysin suljetussa tyhjiöputken kuoressa, erittäin korkea lämmönjohtavuus, hyvät isotermiset ominaisuudet, lämmönsiirtoalue molemmilla puolilla kylmää ja kuumaa voidaan vaihtaa mielivaltaisesti, lämmönsiirto pitkiä matkoja, lämpötilan säätö ja joukko etuja. Lämpöputkista koostuvan lämpöputkilämmönvaihtimen etuna on korkea lämmönsiirtotehokkuus, kompakti rakenne, pieni nesteen vastus ja se edistää kastepistekorroosion hallintaa. Tällä hetkellä sitä on käytetty laajalti metallurgiassa, kemianteollisuudessa, öljynjalostuksessa, kattilassa, keramiikassa, kuljetus-, tekstiili-, kone- ja muilla teollisuudenaloilla energiaa säästävänä laitteena hukkalämmön talteenottoon ja lämpöenergian hyödyntämiseen käsittelyprosessissa, ja on saavuttanut merkittäviä taloudellisia etuja.
Tyypillinen painovoimalämpöputki on esitetty kuvassa, ensin pumpattu tyhjiöön suljetussa putkessa, täytetty sopivalla määrällä käyttönestettä tässä tilassa, lämmitetty lämpöputken alapäässä, työneste imee lämpöä ja höyrystyy. höyryksi ja pienen paine-eron alaisena nousee lämpöputken yläpäähän ja luovuttaa lämpöä ulkomaailmaan tiivistyen nesteeksi. Painovoiman vaikutuksesta lauhde palaa lämmitysosaan lämpöputken sisäseinää pitkin ja kuumenee ja höyrystyy uudelleen ja niin edelleen siirtäen jatkuvasti lämpöä päästä toiseen. Koska kyseessä on vaihemuutoslämmönsiirto, lämpöputken lämpövastus on hyvin pieni.
Hopeaan, kupariin, alumiiniin ja muihin metalleihin verrattuna lämpöputki painoyksikköä kohti voi siirtää useita suuruusluokkia enemmän, joten se voi saavuttaa suuremman lämmönsiirtonopeuden pienellä lämpötilaerolla, ja rakenne on yksinkertainen, ja sen ominaisuudet ovat yksi lämmönjohtavuus, erityisesti lämpöputken erityisen rakenteen vuoksi, joten lämmönvaihto kylmän ja kuuman nesteen välillä tapahtuu putken ulkopuolella, mikä voi helposti vahvistaa lämmönsiirtoa. Lisäksi, koska lämpöputken sisäpuoli pumpataan yleensä tyhjiöön, käyttöneste on erittäin helppo kiehua ja haihtua ja lämpöputki käynnistyy hyvin nopeasti.
Lämpöputki tällaista lämmönsiirtoelementtiä voidaan käyttää yksin, sitä voidaan käyttää myös yhdessä, käyttäjäpaikan olosuhteiden mukaan, vastaavan kiertorakenteen kanssa yhdistettynä erilaisiin lämmönvaihtimiin, lämpöputken lämmönvaihtimella on korkea lämpö siirtotehokkuus, pieni vastushäviö, kompakti rakenne, luotettava työ ja pienemmät ylläpitokustannukset ja muut edut, sitä on käytetty laajalti avaruusteknologiassa, elektroniikassa, metallurgiassa, sähkö-, öljy-, kemian- ja muilla aloilla.
